爵士樂(Jazz)以其極具動感的切分節(jié)奏，個性十足的爵士音節(jié)和不失章法的即興演奏，贏得了廣大聽眾的喜愛，同時也得到了音樂領(lǐng)域各界人士的認可。它以藍調(diào)(Blues)和拉格泰姆為源頭，經(jīng)過整整一個世紀的發(fā)展，如今已是異彩紛呈，百花齊放。 

       爵士樂是在藍調(diào)(Blues)和拉格泰姆(ragtime)的基礎(chǔ)上，融合了某些白人的音樂成分，以小型管樂隊的形式即興演奏而逐漸形成的。藍調(diào)(Blues)產(chǎn)生于19世紀90年代。一開始我們就談到爵士樂與藍調(diào)有密不可分的淵源，那是因為爵士樂有一部分是建立在藍調(diào)音樂的基礎(chǔ)上，有些爵士樂則是直接從藍調(diào)音樂轉(zhuǎn)化而來，它們使用傳統(tǒng)藍調(diào)音樂的歌曲結(jié)構(gòu)，也就是所謂的十二小節(jié)藍調(diào)�！癇lues”具有多重意義，除了音樂類型，它也可以當(dāng)作是情景上的形容詞。通常在看到這個字眼的時候，人們常會立即聯(lián)想到憂郁與悲傷，而這正是藍調(diào)音樂的基本特質(zhì)。藍調(diào)音樂起源自l9世紀晚期(1890年起)，音樂內(nèi)容混合了非洲的田野吶喊和基督教贊美詩歌聲。其產(chǎn)生原因，可以說是為了抒發(fā)演唱者的個人情感，甚至也可以說是黑人早期生活的寫照。

       爵士樂的發(fā)源地——新奧爾良(New Orleans)一般認為，新奧爾良爵士樂出現(xiàn)在19世紀90年代。但是歷史上第一張爵士唱片問世于1917年，是由“正宗迪克西蘭爵士樂隊” (Original Dixieland Jazz Bal1d)在新奧爾良錄制的。早期新奧爾良爵士樂的另一特點，也許是最重要的特點，就是集體即興演奏。彼此之間自發(fā)地互相謙讓與合作，只受和弦進行結(jié)構(gòu)的限制。這種演奏最吸引人的是樂隊成員既競爭又合作，對于強加給他們的限制既重視又視而不見。這種新的聲音在20世紀初期，任何聽眾一聽就能辨認得出，這就是“爵士樂”。