討論民族歌劇創(chuàng)作發(fā)展，首先引發(fā)爭論的焦點(diǎn)性問題可能會集中在歌劇的藝術(shù)形式問題方面。毫無疑問，用已經(jīng)有了高度發(fā)展并有大量經(jīng)典留存的西洋歌劇的成功來比對和衡量中國民族歌劇的建構(gòu)和發(fā)展是有積極意義的，但是在這個比較過程中，在絕大多數(shù)情況下，我認(rèn)為，我們的藝術(shù)觀念和思維方式中是存在誤區(qū)的，即用已經(jīng)成熟的西洋歌劇的文化藝術(shù)形式作為標(biāo)準(zhǔn)衡量我們將要起步或正在初步發(fā)展的中國民族歌劇的藝術(shù)形式是否健全與合理，這其中包含著思想和理論層面的缺陷。將屬于宏觀層面的文化藝術(shù)問題：即中國民族歌劇是否能夠生存所必須要依賴的中國文化傳統(tǒng)基礎(chǔ)和當(dāng)代中國文化需求至于邊緣，或降低到具體的表現(xiàn)形態(tài)層面，而將其他藝術(shù)形式提升到標(biāo)準(zhǔn)層面來判斷其能否發(fā)展的合理性。其實(shí)，歌劇的實(shí)質(zhì)不就是“歌唱的劇”嗎，有誰能斷言，西方或意大利歌劇就是“歌唱的劇”的唯一合理的永恒的歌劇形式，從此世界上再沒可能出現(xiàn)另外的、完全不同的、具有高度藝術(shù)標(biāo)準(zhǔn)和同樣成功的“歌唱的劇”呢？我堅(jiān)信藝術(shù)創(chuàng)造的無限可能性，即使我們不能，或暫時不能，不代表后人或未來永遠(yuǎn)不能。

就具體的創(chuàng)作問題而言，我認(rèn)為首先是題材問題。什么樣的題材為好？在過去社會變革、民族救亡等戰(zhàn)爭年代，我們的藝術(shù)創(chuàng)作方向在“為誰而莊嚴(yán)”方面比較清晰集中，優(yōu)秀的藝術(shù)作品比較容易超越社會各階層喚起全民族的統(tǒng)一情感。而在當(dāng)前和平社會中，由于藝術(shù)作品中“為誰而莊嚴(yán)”所煥發(fā)的統(tǒng)一藝術(shù)力量，容易分散在“為誰而浪漫”的不同的社會群體和不同個性的個人生活或藝術(shù)情趣之中。即使是很好的題材很優(yōu)秀的創(chuàng)作，也很少能產(chǎn)生如過去那樣大的社會影響力。這與其說是當(dāng)前藝術(shù)家們的憾事，何嘗不可以說是反映了新時代藝術(shù)創(chuàng)作發(fā)展與社會關(guān)系的新特點(diǎn)呢。討論藝術(shù)題材問題若能客觀面對這樣的變化，亦可發(fā)現(xiàn)其中的積極進(jìn)步，從而探尋和發(fā)揚(yáng)藝術(shù)作品能夠超越時代局限并持久保持藝術(shù)魅力的積極因素。早期的中國民族歌劇如《白毛女》《江姐》等，很多已經(jīng)通過了時代變遷的考驗(yàn)，至今依然為人民所接受。除了藝術(shù)層面的成功，如唱段、音樂、劇情等，其劇中弘揚(yáng)的英雄人物造福民族大我而慷慨犧牲個人小我的獻(xiàn)身精神，符合人類憎惡黑暗崇尚光明的進(jìn)步思想和共同情感。這種在真善美層面的思想和藝術(shù)手段的統(tǒng)一，是其能夠超越時代局限的重要原因。如上所述，題材的選擇應(yīng)當(dāng)能夠克服時代變遷的落差，應(yīng)當(dāng)有空間在“為誰莊嚴(yán)”和“為誰浪漫”獲得更為廣泛的統(tǒng)一。就當(dāng)前而言，我認(rèn)為我們應(yīng)當(dāng)調(diào)整近幾百年中國社會繁變而在我們思想中形成的、判斷時代與藝術(shù)關(guān)系的習(xí)慣性思維。寬放我們“為誰而莊嚴(yán)”的時代基點(diǎn)，用中華民族數(shù)千年悠久文明成就，豐富“為誰浪漫”的藝術(shù)內(nèi)涵。

在具體的音樂方面，歌的問題往往成為備受關(guān)注的焦點(diǎn)性問題。眾所周知，歌劇音樂中“歌”的精彩對于歌劇的成功而言往往事半功倍。一首好聽的歌，往往能傳遍社會生活的每個角落。作曲家、劇作家、詞作家們亦知道這件事情的輕重，竭盡全力為之努力。然而好聽的歌似乎就是這樣可遇不可求。作曲家們創(chuàng)作歌曲的才華為什么在歌劇音樂寫作中表現(xiàn)得不如意？這里面應(yīng)當(dāng)引發(fā)多方面的思考。

早期的中國民族歌劇中歌的成功，包含藝術(shù)成功諸多方面機(jī)緣統(tǒng)一。在一個全民族情感和文化生活需求高度統(tǒng)一的時代，諳熟民族音樂的作曲家用擅長的民族音樂語言創(chuàng)作與之表現(xiàn)形式相適應(yīng)的民族歌劇，就這個意義上講這樣的藝術(shù)成就已經(jīng)達(dá)到了這類形式的頂峰，值得我們后來作曲家認(rèn)真繼承、研究和學(xué)習(xí)，但是卻不可再復(fù)制和超越于當(dāng)代的歌劇創(chuàng)作之中。面對當(dāng)前藝術(shù)多元化和歌劇音樂語言多元化發(fā)展，衡量歌劇中“好聽的歌”的標(biāo)準(zhǔn)和過去也應(yīng)有大不同。藝術(shù)創(chuàng)作存在無限變數(shù)的可能，一部滿是精彩唱段的歌劇能夠風(fēng)靡世界，一部找不到“好聽的歌”的歌劇也可能成為讓人肅然起敬的經(jīng)典，它們都有藝術(shù)價值。因此，我們努力追求創(chuàng)作出“好聽的歌”，卻不應(yīng)簡單以一般的歌曲標(biāo)準(zhǔn)作為衡量民族歌劇音樂創(chuàng)作的標(biāo)準(zhǔn)，更不應(yīng)簡單地用“沒有好聽的歌”去抹殺一部原創(chuàng)歌劇作品的全部藝術(shù)價值。

世界在變化，時代在發(fā)展，民族精神、民族性格和民族藝術(shù)也應(yīng)在變化中展示新的精神面貌。毫無疑問，民族歌劇創(chuàng)作的發(fā)展，應(yīng)當(dāng)在這開放的變化中調(diào)整姿態(tài)，應(yīng)當(dāng)有開放的觀念和海納百川的胸懷。我們應(yīng)努力尋求時代、形式、題材、音樂語言和創(chuàng)作者表演者高度統(tǒng)一，不拘一格地推進(jìn)中國民族歌劇創(chuàng)作。